包皮把阴茎全部包住，无法上翻，称为"包茎"；如果能够向上翻起，但不能使阴茎常露出的，称为"包皮过长"。包皮过长、包茎危害很大：

易引起各种炎症。包皮过长，虽不会影响排尿，但包皮里却能藏污纳垢，尤其是包皮能分泌奇臭的白色分泌物，称为包皮垢。包皮垢长期刺激阴茎头，特别是冠状沟部，易引起包皮炎和阴茎炎。包皮腔内的细菌上行感染，还会引起膀胱炎、肾盂肾炎和前列腺炎症。

易造成不育。由于包皮垢感染而引起的前列腺炎，可影响精液中精子的活动力和精液的粘稠度，可造成不育。
　
易影响性生活。的包皮炎症，易导致与包皮粘连，使阴茎勃起受到限制，进而引起性交疼痛，这不仅造成夫妻间性生活的不和谐，还可致心理性性功能障碍。

易造成嵌顿性包茎。当阴茎勃起时，包皮翻上后不能翻下，包皮口卡住，形成嵌顿性包茎，此时会因血流不畅而发生水肿。

 易影响妇女健康。由于包皮垢内藏有大量细菌，性交时可侵入女方阴道内而引起感染。