包皮位于男官的前位，紧紧包住阴茎，不仅是男官的重要组成部分，而且具有重要的生理意义。包皮过长是指在阴茎疲软的状态下，包绕于外皮之内，阴茎充分勃起后;仍不能够充分显现的情况。包茎则是同包皮口过于狭窄，使阴茎、无法暴露于包皮之外的疾病。

有人认为包茎、包皮过长并不妨碍性生活及生育，因此不是一种器的疾病。其实，这看法不准。因为，不论是包茎还是包皮过长，对人体都有影响。

包皮过长与包茎在男性疾病中虽属小病，但广泛的发生率使之具有普通性，而且危害极大，不能小觑，包皮过长的患者在排尿后，后的几滴尿液不易排尽，往往积聚在包皮内，加之包皮、表面坏死脱落的细胞及分泌的粘液物质，直肠会阴部的污染与繁殖等因素，在温暖湿润的环境下极易形成一种白膜似的物质——包皮垢。包皮垢长时间得不到清洗，就会对包皮、产生刺激，终可导致其它疾病，如包皮炎、包皮结石、包皮色素脱落形成的白斑病，局部长期存在炎症，免疫功能障碍。

包茎的危害更大，更时可以导致包茎嵌顿。即当包茎口不是很小，阴茎勃起，偶尔暴露出来，但狭窄的包皮会像环一样的卡在阴茎的冠状沟处，使局部血液循环障碍，引起嵌顿部分远端组织缺血坏死，可造成严重的后果。此外包皮还可诱发脱肛、疝气、尿潴留及肾积水等疾病。