叶酸是维生素B族中的一种，也叫做维生素B9，是水溶性维生素。你的身体需要用它来生成红细胞、去甲肾上腺素和色拉托宁（神经系统的化学成分）。叶酸能够协助合成DNA，维持大脑的正常功能，叶酸也是脊髓液的重要组成部分，所以说，叶酸是一种人人都需要的营养物质。

在日常生活中，我们通常用“叶酸”这个词来指代天然叶酸和叶酸补充剂（或称叶酸增补剂、叶酸片、合成叶酸等）。很多食物（包括肝、豆类和绿叶蔬菜等）中都包含天然叶酸，叶酸补充剂则是合成形式的天然叶酸，既可以是单纯的维生素片，也可以添加在多种维生素补充剂中。

叶酸一般的计量单位是微克（mcg），但也有用毫克(mg)来计量的，1毫克等于1000微克。在你服用叶酸补充剂时，一定要看清楚叶酸的剂量，注意不要把这两种计量单位搞混，以免多服或少服。