正常足月产的小宝宝，黄疽在第二到第四天出现，通常是在第四天到第五天到达高峰。一周到两周之内会消失，早产儿的黄疸会持续较长时间。黄疸的颜色不能太深，深浅程度可请教医师，或由验血决定，胆色素的数值平均十一到十二毫克左右。

新生儿黄疸一般是由脸部开始，严重时才会影响到身体与四肢手脚。在正常柔和的日光下看起来比较准，日光灯下可做相关参考，假如发现身体躯干部有黄疸时，黄疸指数大约七至八左右，如膝盖以下的皮肤出现黄疸时，指数会超过十二至十五，请医师决定是否要进行治疗。

正常宝宝有黄疸的原因在于，婴儿体内产生胆红素的量比较多，肝脏的功能尚未发育成熟，不能分解排出相关胆红素，再加上有的正常经由胆道已排出到肠内的胆红素，又再被婴儿的肠道吸收回到血液内，这些原因加在一起，使新生儿易出现黄疸现象。

发生核黄疸时，小宝宝会出现胃口变差、昏睡、活动力降低等现象。明显的特征是出现尖锐且刺耳的哭声、身体会向后弓弯、会使人出现烦躁不安，甚至发烧抽筋。核黄疸较易发生在早产儿及各种原因引起败血症的宝宝，即使指数没超过二十，一样可能会出现核黄疸方面的问题。

新生儿生理性黄疸是新生儿时期所特有的现象，由于胎儿在宫内低氧环境下，血液中的红细胞生成过多，这类红细胞多不成熟，易被破坏，胎儿出生后，造成胆红素生成过多，约为成人的两倍；另一方面，新生儿肝脏功能不成熟，使胆红素代谢受限制等原因，造成新生儿在一段时间出现黄疸现象。

足月儿的生理性黄疸是在第二天至第三天开始，皮肤呈浅黄色，巩膜（白眼珠）以蓝为主微带黄色，尿稍黄但不染尿布，第四天至第五天较黄，足月儿在第十天至第十四天可消退，检查肝功能正常、血清未结合胆红素增加。

生理性黄疸高峰后黄疸继续加重，如继续哺乳，黄疸在高水平状态下继续一段时间后才缓慢下降，如停止哺乳四十八小时，黄疸便会下降，若再次哺乳，黄疸又上升。母乳中含有孕二醇激素，可抑制新生儿肝脏中葡萄糖醛酸转移酶的活力，使血液中的胆红素不能及时进行代谢和排泄，血液中的胆红素浓度增加，出现新生儿皮肤和巩膜的黄染。

新生儿病理性黄疸应重在预防，如孕期防止弓形体的感染，特别是在孕早期防止病毒感染。出生后防止败血症的发生，新生儿出生时接种乙肝疫苗。平时要密切观察孩子的黄疸变化，一旦发现有病理性黄疸的迹象，应及时送医院诊治。