急性附睾炎是以大肠杆菌为常见的致病菌，其次是变形杆菌、葡萄球菌、肠球菌及绿脓杆菌等，沙眼衣原体也可引起急性附睾炎。致病菌多经输精管逆行进入附睾。此外，细菌侵入附睾也可经淋巴管或经血行感染引起附睾炎，但少见。

在临床有下列几种情况容易发生急性附睾炎：①尿道长期留置尿管和尿道内器械检查可诱发前列腺感染，继而出现急性附睾炎；②前列腺切除术后，尤其是经尿道方式的前列腺切除，由于射精管开口在前列腺窝，排尿时尿道压力可将尿液逆流进射精管，前列腺切除术后8~12周内，尿流中常含有相关数量的细菌；③部分病人诉急性附睾炎前有阴囊损伤史，但阴囊外伤病人并不都发生急性附睾炎。

病理：附睾炎可发生在一侧或双侧，以一侧多见。急性附睾炎常先从附睾尾部发生，附睾管上皮水肿、脱屑、管腔内出现脓性分泌物，然后经间质浸润至附睾体部和头部，并可形成微小脓肿。晚期瘢痕组织形成附睾管腔闭塞，故双侧附睾炎常造成不育。

临床表现：起病急，患阴囊坠胀不适、疼痛明显，可放散至同侧腹股沟区及下腹部，影响活动，并常伴有畏寒、高热、体温可达40度。查体患侧附睾成倍肿大，触痛明显。若蔓延到睾丸，则睾丸与附睾界限不清，称附睾睾丸炎。炎症较重时，阴囊的皮肤红肿，同侧的精索会增粗，会感到有触痛。