龋病是由口腔中多种因素复合作用所导致的牙齿硬组织进行损，表现为无机质的脱矿和有机质的分解，随着病程的发展，而从色泽变化到形成实质损。这个特点一般是发病率高，分布较广。

龋坏程度  

龋齿可见牙齿的色、形、质的变化，而以质变为主，色、形变化是质变的结果，随着病程的发展，病变由釉进入牙本质，组织不断被破坏、崩解而逐渐形成龋洞。这是常根据龋坏程度分为浅、中、深龋三个阶段，表现如下：

浅龋：亦称釉质龋，龋坏局限于釉质。初期于平滑面表现为脱矿所致的白垩色斑块，以后因着色而呈黄褐色，窝沟处则呈浸墨状弥散，一般无明显龋洞，仅探诊时有粗糙感，后期可出现局限于釉质的浅洞，无自觉症状，探诊也无反应。

中龋：龋坏已达牙本质浅层，临床检查有明显龋洞，可有探痛，如遇冷、热、甜、酸和食物嵌入等对外界刺激，则可能会出现疼痛反应。当刺激源去除后，疼痛立即消失，无自发性痛楚。

深龋：龋坏已达牙本质深层，一般表现为大而深的龋洞，或入口小而深层有较为广泛的破坏，对外界刺激反应较中龋为重，但刺激源去除后，仍可立即止痛，无自发性痛。

引发龋齿的原因：

遗传

有时会见到父母龋齿多，子女也同样多患龋病。有人认为龋病也是一种遗传病，能通过体内基因传给下一代，即父母易患龋病的体质，有可能会传给子女，使其也易患龋病，但龋病的遗传与其他遗传相比，几率相对要低一些。

不良的口腔环境

牙所处的口腔环境，包括唾液量、清洁度、饮食品种等。这些方面如果出现问题，是引起龋病的重要原因。

忽视口腔卫生 

龋病与是否经常保持口腔卫生的关系比较密切。口腔卫生除了忌吃不干净的食物外，还要注意吃完食物、喝完饮料后，应迅速清除口内的残存物。口腔内的细菌会以食物或饮料的残存物为培养基，进行大量繁殖，对牙产生破坏。所以，平时爱吃零食，又不及时清除残存物，忽视口腔卫生的人，易患龋病。

营养物质因素

人体如果长期缺乏一些营养物质，会增加患龋病的机会。例如，人体内长期缺乏维生素A、B、C等，不仅使牙齿缺钙，还影响颌骨的正常发育，延长出牙时间。体内长期缺铁、钙、磷，使龋疾病的易感性增加，让人较易患龋病。假如人体长期患有一些疾病，肺结核病、佝偻病或在牙发育中经常发烧的儿童，这可能正迅速发生龋齿。

唾液量减少或不足

口中的唾液俗称“唾沫”，里面含有防龋作用的重碳酸盐及钙、磷、氟和抑菌物质等。近年来，有人在唾液里发现了抗致龋菌的抗体，对防龋起到了良好作用。牙齿组织结构和排列有缺陷也会引发龋齿，在防治龋病中，当牙体发育与钙化不良、组织结构存在裂隙而又疏松时，其抗菌、抗酸的能力较低，较易患龋病。因为，牙体易嵌塞、滞留食物，成为菌斑的好发灶，为患龋病创造了条件。