我们一直把生育过程当做“痛并快乐着”的事情，似乎不痛不快。而国外早在18世纪就已开始尝试“无痛分娩”，让产妇在无痛中期待小生命的降临。

   分娩不想伴有痛苦

    “十月怀胎，一朝分娩”带给准妈妈的大概都是既有迎接新生命的兴奋，也有对疼痛的恐惧。尤其在第二产程中，子宫收缩的强度和频度不断增加，产妇的疼痛感也越来越强……这些感觉是通过神经传送到脊髓，进一步被传递到大脑的反应。

   据了解，预测分娩疼痛持续多长时间是很困难的。可能从几小时到十几小时或更长，个体差异很大。因此，有不少产妇由于惧怕疼痛放弃了自然分娩而要求剖腹产。

   医学界已有定论，疼痛会对人体产生方方面面的影响。尤其是严重的疼痛，对产妇的生理和心理都造成不同程度的损害，并且通过母体影响到胎儿。据有关统计，大约有90%左右的产妇在分娩过程中会有恐惧感，这大多来自于疼痛，分娩时的疼痛可使产妇过度紧张，导致换气过度，造成呼吸性碱中毒，令母体血红蛋白释氧量下降，影响胎盘供氧；疼痛还会让产妇大呼小叫，体力消耗过多，氧摄入量不足，导致代谢性酸中毒，使胎儿宫内缺氧，发生胎儿窘迫。

   另外，当人体受到伤害性刺激如组织损伤、疼痛、恐惧焦虑等情绪变化时，会释放一种叫儿茶酚胺的物质。它可以提高人体应付上述伤害性刺激的能力。比如增加心率，提高血压，使肌肉、神经系统反应更快，但它对人体的作用是有利也有弊的。分娩时儿茶酚胺的增多很少对处于正常情况下的产妇和胎儿产生好处，儿茶酚胺的增多减弱子宫收缩的协调性。不协调宫缩意味着宫颈扩张速度减慢，产程延长。所以从18世纪以来医学家就一直在寻找一种能让产妇轻松迎接新生命的方法。