便秘（ｃｏｎｓｔｉｐａｔｉｏｎ）指的是大便次数减少和（或）粪便干燥难解，一般２ｄ以上无排便提示存在便秘。但健康人的排便习惯可明显不同，每天排便１次者约占６０％，１ｄ几次者３０％，几天１次者１０％。另有人报道，大部分正常人（＞９０％）的大便次数为每周３次到每天３次。因此，对有无便秘必须根据本人平时排便习惯和排便有无困难做出判断。

本病主要与进食过少、食品过于精细、缺乏残渣、幽门或肠道梗阻、结肠张力过低、乙状结肠过度的和不规则的痉挛性收缩，以及腹肌、膈肌、提肛肌及（或）肠壁平滑肌收缩力减弱等有关。

临床根据排便次数减少、粪便干结难解，诊断并不困难。对其病因的诊断须根据直肠指检、直肠镜、乙状结肠镜等，以及粪便常规、胃肠Ｘ射线和某些特殊检查。

中医学认为便秘多由肠胃积热、气机郁滞、下元亏虚、阴寒内生等因，致使肠道传导失司而成。

按其病因病机及临床所见，本病可分为热秘、气秘、虚秘、冷秘等４类，治疗时采用清热润肠、顺气行滞、益气养血、温阳通便等法。