局部溃疡灶形成是胃或十二指肠壁组织被胃液（盐酸和蛋白酶）消化的结果。这类自我消化过程是溃疡形成的原因。当过多的胃酸分泌后，作用于胃或十二指肠粘膜，使受到腐蚀，正常结构被破坏，慢慢便会形成溃疡病灶。

正常生理状况下，胃酸分泌的纯胃液（盐酸和各种消化酶）有强大的消化作用，能消化组织（蛋白质）包括胃壁本身。由于胃和十二指肠粘膜的整性及其本身有的防御功能，不至于被较强的胃液所消化。

当胃和十二指肠粘膜本身的防御功能发生障碍或粘膜组织受到破坏时，即使胃酸分泌正常而不比平时增加，一样会引起组织的自我消化过程而形成溃疡。此时，胃肠壁的血液循环降低，物质代谢发生障碍，组织营养不良时，致粘膜发生自我消化而形成溃疡灶。

精神因素的刺激，强烈的情绪波动，过度紧张忧虑等可引起大脑皮层的兴奋与抑制过程失调，而致植物神经功能紊乱，引起胃肠肌肉及血管的痉挛，使局部缺血，营养障碍，粘膜对胃酸的消化作用发生易感性，导致粘膜形成溃疡。所以，性格较内向、精神脆弱者，比较易患溃疡病。

生活中，如果饮食不规律，食物过热、过冷、粗糙、以及暴饮暴食、喝烈性酒、浓茶、浓咖啡等，都可能会诱发溃疡形成。

溃疡病病人亲属中，溃疡病的发病率高于别的，这说明溃疡病的发生可能与遗传因素有较大关系。有的人认为，吸烟是致病原因之一，吸烟者发病率要高于不吸烟音。长时间吸烟不利于溃疡病灶的愈合，有的还可能导致重新发作。

胃溃疡常见症状特点：

上腹部疼痛，位于剑突（心窝）下或上腹部中线周围，呈烧灼性、啮咬性或饥饿性钝痛、胀痛或隐痛。有时仅局限于胸腔下部。疼痛发生后持续半小时到三小时。

阵疼痛时发时消，经过历时数周的间歇性疼痛后，会出短暂的无痛期。这疼痛与饮食有关，常因饥饿、酸性食物或饮料而诱发。疼痛可因进食、饮水、食用碱性食物而缓解。其他可能症状有烧心、吐酸水、嗳气、食欲丧失、体重减轻、贫血、呕吐后使疼痛缓和下来。