指在异性刺激作用下对房事的一种欲望。是指对性交的兴趣。性欲的冲动，往往是多方面因素综合的结果，尤其人类具有高级神经活动，不但思维、意识、情感、环境等因素与性欲相关，而且就连语言、文字、图画等也会给性欲带来举足轻重的影响。

性欲受体内激素水平的调节，同时受社会、家庭等周围环境因素的影响。性欲的个体差异比较大，由于每个人的个性、体质等有所不同，或者因为每对夫妻之间的感情、房事经验与环境等因素出入很大，所以，性欲强弱也会有很大的不同。即使同一个人，性欲的高低也随年龄、精神状态、身体健康状况、生活条件、工作性质、夫妻感情等不同而表现不同。

男性的性欲异常主要有性欲减退（低下）、性厌恶、性欲亢进3种。原因有心理性因素，也有器质性异常，常伴有阳痿、早泄、遗精等其他性功能障碍。

性欲减退表现为性冲动少或者不激烈，对房事不积极。由于担心避孕、性交疼痛或者存精的保守观念等都可能引起性欲减退。精神忧郁或者生活压力过大，如生活中遇到不顺心的事，工作中出现问题，亲友意外事故的发生等。

性欲亢进是指性欲超过了正常状态，表现为对性行为的迫切要求，频繁的性兴奋出现。新婚夫妇和夫妻久别重逢，房事次数增加，性兴奋较频则是正常的。未婚青年本身缺乏性知识、性体验，对外界性刺激易引起性兴奋，也不属于病态。