胸膜炎是指由致病原因刺激胸膜所致的胸膜炎症，一般称为“肋膜炎”。胸痛是胸膜炎较多见的症状。常突然发生，程度差异较大，或仅在患者深呼吸或咳嗽时出现，可持续存在并因深呼吸或咳嗽而加剧。

胸痛由壁层胸膜的炎症引起，出现于正对炎症部位的胸壁。表现为腹部、颈部或肩部的牵涉痛。深呼吸可致疼痛，引起呼吸浅快，患侧肌肉运动较对侧为弱。

假如发生较多积聚，可致两层胸膜相互分离，则胸痛可消失。较多胸腔积液可致呼吸时单侧或双侧肺活动受限，发生呼吸困难。查体可闻及胸膜摩擦音。

胸膜炎是结核菌由近胸膜的原发病灶侵入胸膜，或经淋巴管血行播散至胸膜而引起的渗出性炎症。

如果是单纯性胸膜炎，一般不传染。较多人误将胸膜炎与传染病划上等号，并非所有结核病都有传染性。目前较多人认为，只有经显微镜检查涂片时发现痰液中有细菌的胸膜炎患者才有传染性。

胸膜炎可传染，机会是因病症而异。因细菌通过呼吸道传播与传染。当排菌的胸膜炎病人咳嗽、打喷嚏、大声说话时，较多含有细菌的微小痰沫排放至空气中，然后被健康人吸入，慢慢传染成病。

干性胸膜炎应向患侧卧，减少胸膜活动，减轻疼痛。较多胸腔积液时取半卧位。

有发热时，据情况可给予退热治疗。观察胸痛与咳嗽、呼吸的关系。若咳嗽、呼吸时胸痛加剧，则避免过多侧转翻身，增加痛苦。大量积液，呼吸困难者，取半卧位，酌情给氧。

鼓励病人积极排痰，保持呼吸道通畅。协助医生抽胸水，做好抽水后的护理。

病情允许的情况下，鼓励病人下床活动，增加肺活量。体育运动中的气功、快走、慢跑等都适合胸膜炎的病人，动作要轻巧、柔和、呼吸要自然深沉，防止用力过猛，将胸膜拉伤。