腹痛部位经常会提示病变，这是鉴别诊断的重要原因。不过有的内脏性疼痛常定位含糊。压痛部位要比患者主觉疼痛的部位更重要。疼痛的放射部位诊断亦有提示作用，如胆道疾病常有右侧肩背部的射痛、胰腺炎的疼痛常向左腰部放射。肾绞痛则多向会阴部放射等。 

腹痛的程度在相关意义上反映了病情轻重。一般而言、胃肠道穿孔、肝脾破裂、急性胰腺炎、胆绞痛、肾绞痛等疼痛多数会出现剧烈，而溃疡病、肠系膜淋巴结炎这些疼痛相对轻缓。不过疼痛感觉因人而异。

老年患者有时感觉迟钝，如急性阑尾炎、直到穿孔时才感腹痛。疼痛的性质大致与程度有关，剧烈疼痛多数被患者感觉像刀割样痛、绞痛，较缓和的痛则可能被描述为酸痛、胀痛。胆道蛔虫症患者的疼痛常较有钻顶样痛。

伴发症状

腹痛的伴随症状在鉴别诊断中比较重要。伴发热的提示为炎症病变。伴吐泻的常为食物中毒或胃肠炎、仅伴腹泻的为肠道感染、伴呕吐可能为胃肠梗阻、胰腺炎。伴黄疸的提示胆道疾病。

伴便血的可能是肠套叠、肠系膜血栓形成。伴血尿的可能是输尿管结石。伴腹胀的可能为肠梗阻，伴休克的多为内脏破裂出血、胃肠道穿孔并发腹膜炎等。如上腹痛伴发热、咳嗽等则需考虑有肺炎的可能，上腹痛伴心律紊乱、血压下降的则心肌梗塞亦需考虑等。 

体压

腹部的体征检查时不能忽视。先应查明是全腹压痛还是局部压痛。全腹压痛表示病灶弥散、如麦氏点压痛为阑尾炎的体征。检查压痛时尚需注意有无肌紧张与反跳痛。肌紧张往往提示为炎症，而反跳痛则表示病变涉及腹膜。不定期需注意检查有无腹块，如触及有压痛和边界模糊的腹块，多数提示为炎症。无明显压痛，边界亦较清晰的肿块，则可能是肿瘤。