通常来说，中医上又称肛裂为肛裂疮、  钩肠痔、裂口痔，这种裂口大多发生在肛门前后正中部位。肛裂一般分为初期肛裂和陈旧性肛裂。便秘一方面是引起肛裂的主要因素，另外又是肛裂相关症状，主要临床表现为：

发紧：粪便干燥在肛门部不易排出，这是因经常重复撕裂使肛门裂口加深，长时间不愈，创面下纤维组织增生而形成疤痕，使肛门的舒张程度受到限制，肛门变紧了，临床上患者常说肛门“变小”。有的专业医师检查患者时也可发现肛门紧缩感。

出血：大便时由于创面撕裂可引起出血，血色鲜红，量不太多，呈点滴状，大便结束后便可能会自然停止。

疼痛：疼痛是肛裂的主要症状。程度较为剧烈，难忍受，像撕裂或刀割样剧痛，尤其是排干便后。肛裂的疼痛除程度剧烈外，还有周期性和间歇性特点。大便时由于开头粪块干燥，扩张肛门，肛裂创面受到撕裂引起疼痛。几分钟后缓解，经过短时间的疼痛缓解期，接着出现因肛门括约肌收缩痉挛而产生剧烈疼痛，可持续数小时至十余小时，这时要到肛门括约肌疲劳松弛后疼痛才消失。这种从排便——疼痛——缓解——长时间疼痛的过程是肛裂独有的特点，病程较长，特点便较明显。

较多肛裂患者本身有便秘，有的患者在患肛裂后因肛门疼痛恐惧排便，时间长了引起粪便干硬，产生便秘，便秘又可使肛裂加重，疼痛是肛裂的主要症状，疼痛的程度和持续的时间预示着肛裂的轻重。粪便刺激溃疡面的神经末梢，造成便后严重的烧灼样或刀割样疼痛，可放射到臀部、会阴部、骶尾部或大腿内侧。

患者害怕疼痛是常出现的状况，并且因患者对大便有一种恐惧感，想拖延大便间隔时间减少疼痛，但这样做适得其反。因间隔时间越长，粪便越干，对裂口的撕裂便比较厉害，引起疼痛更剧烈，形成不良循环。这种每大便一次就疼痛一次的周期性，一样是肛裂疼痛特点。

肛裂可能会因排粪引起周期性疼痛，这是肛裂的主要症状。排粪时，粪块刺激溃疡面的神经末梢，让人马上感到肛门灼痛，便后数分钟疼痛缓解，此期称疼痛间歇期。以后因内括约肌痉挛，又产生剧痛，此期可持续半到数小时，使患者坐立不安，难忍受，直到括约肌疲劳后，肌肉松弛，疼痛缓解。