维生素D通常被称作“阳光维生素”，因为人体内所需90％的维生素D依靠晒太阳合成。伦敦大学国王学院医生发现，维生素D对延缓人体衰老具有重要意义。研究显示，体内维生素D水平较高者比较低者机体平均年轻5岁左右。反之，缺乏维生素D者机体老化速度会加快，患老年病的几率也会增加。
研究主持者布伦特·理查德博士说：“这项研究结果颇为惊人，它首次指出，体内含维生素D水平较高者比较低者老得慢……这解释了为什么维生素D能有效防止一些与人体老化有关的疾病。”
研究小组成员之一、国王学院教授蒂姆·斯佩克特建议，人们可多做日光浴，并多吃鱼、蛋、谷类食品等来补充维生素D。
但日光浴也是一把双刃剑。英国《每日电讯报》说，大约三分之一的英国人苦于体内维生素D不足，需要日光浴。但另一方面，抗癌组织指出，过度晒太阳会增加患皮肤癌的几率，全英每年大约有1800人死于皮肤癌。
对此科学界有不同看法。斯佩克特说，每年有数千人因日晒过度患上皮肤癌，但缺乏维生素D却给数十万人带来有潜在致命危险的疾病。英国癌症研究会的亨利·斯考克罗夫特说：“晒太阳以获取维生素D并不需要很长时间，不会导致晒伤。”