对于慢性腹泻患者来说，临床上较多见的症状是大便次数增多便稀，带有粘冻、脓血，持续两个月以上。小肠病变引起腹泻的特点是腹部不适，多位于脐周，并于餐后或便前加剧，大便量多，色浅，次数可多可少。

结肠病变引起腹泻的特点是腹部不适，位于腹部两侧或下腹，在便后缓解或减轻，排便次数多且急，粪便量少，含有血及黏液；直肠病变引起者会出现里急后重感。病因不同慢性腹泻还有不同的伴随症状，如腹痛、发热、消瘦、腹部肿块或消化性溃疡等。

慢性腹泻较多见的并发症：

感染：常见有中耳炎、口角炎、上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、疖肿、败血症、泌尿道感染及静脉炎等。各种感染可能成为腹泻的病因，也有在腹泻之后，由于身体抵抗力降低而继发感染。迁延性腹泻或原有营养不良病儿，易并发真菌感染，如鹅口疮、真菌性肠炎，有的还会引起全身性真菌病。

中毒性肝炎：重型腹泻可能出现黄疸，常见于营养不良及重症败血症病儿，预后不良，中毒性肝炎是腹泻的严重并发症之一。

营养不良及维生素缺乏症：腹泻病程较长，禁食时间过久或长时间热量不足，常可能会引起营养不良和各种维生素缺乏症。消化不良与营养不良可互为因果，这种情况下会造成不良循环，导致对健康不利。维生素A缺乏可引起干眼症及角膜软化症，维生素D缺乏可引起手足抽搐症。

其他症状。如急性肾功能衰竭、弥漫性血管内凝血、感染性休克、中毒性脑病等，如处理不当还可能会发生急性心力衰竭、高血钾、中毒性肠麻痹、肠出血、肠套叠等，偶可见肠穿孔和腹膜炎。

克隆病称为节段性肠炎，发病年龄在二十岁至四十岁左右，起病缓慢，以腹痛、腹泻开始，逐渐加重，大便稀或水样，常无脓血。病变肠段的炎症、蠕动增加及继发肠道吸收不良是引起腹泻的重要原因。多为间歇性发作，病程后期呈持续性。女性多于男性，起病可急可缓，症状轻重不等，腹泻系在炎症刺激下，肠蠕动增加及肠腔内水、钠吸收障碍而引起。