气胸起病多数急骤，症状为突发胸痛、继而胸闷或呼吸困难，并可有刺激性干咳。也有发病缓慢，甚至无自觉症状。部分病人发病前有用力咳嗽、持重物、屏气或剧烈活动等诱因，也有不少患者在正常活动或安静休息时发病。症状轻重取决于起病急缓、肺萎缩程度、肺原发疾病以及原有心肺功能状况等。

较多患者在症状出现前几天既已存在气胸，并且，这阶段的时间越长，易发生复张性的肺水肿。一般来讲，继发性气胸患者的症状要比原发性气胸患者严重，并且，患者呼吸苦难的程度并非与气胸的程度呈正比。当患者出现血流动力学障碍时，应考虑张力性气胸的存在。

气胸体征视积气多少而定。少量气胸无明显体征，气体量多时患侧胸部饱满，呼吸运动减弱，触觉语颤减弱或消失，叩诊鼓音，听诊呼吸音减弱或消失。

肺气肿并发气胸患者虽然两侧呼吸音都减弱，气胸侧减弱明显，即使气胸量不多一样有此变化。因此叩诊和听诊时应注意左右对比和上下对比。较多气胸时纵隔向健侧移位，右侧气胸时肝浊音界下移，左侧气胸或纵隔气肿时在左胸骨缘处听到与心跳一致的咔嗒音。

气胸护理参考：

假如气胸患者处于急性期，需要卧床休息。

患者要保持好情绪稳定，保持积极乐观的心态。如果有其他情绪或感受产生，及时告知医生。

饮食方面，可多食用新鲜蔬菜或水果，这类易消化的食物，避免出现便秘。

气胸治疗过程中，如出现呼吸困难，要及时告知医生或护士。

根据患者病情，医生会决定是否进行胸腔穿刺、排气或闭式引流。患者需要对其有所了解，消除紧张情绪，积极配合治疗。

气胸治疗后一个月之内，不要进行剧烈运动，忌打球、跳绳，患者视身体情况，适当进行户外散步。