气胸指气体进入胸膜腔，造成积气状态，称为气胸。开放性气胸是较多见的气胸类型，由于患者胸壁上有创口与胸膜腔相交通，因此在患者呼吸时，伤口处会有空气进出胸腔的“嘶嘶”声。伤侧肺叩诊呈鼓音，呼吸音消失。开放性气胸患者的症状多较严重，需要及早处理。

立即封闭开放性创口。根据伤员所处现场的条件，设法尽快封闭胸壁创口，变开放性气胸为闭合性气胸。这时要用大型急救包、多层清洁布块、干净衣物或厚纱布垫，伤员深呼吸之末覆盖创口并包扎固定。如有较大块的凡士林纱布或无菌塑料布块则比较好。封闭敷料要求达到不能漏气，不可往创口内填塞敷料。

进行胸腔解压。这时可用带活瓣的穿刺针排气改行临时性胸腔闭式引流。一方面可排除胸膜腔积气使肺复张，另一方面防止发展成张力性气胸。

维持呼吸道通畅。患者发病后，需及时清除上呼吸道内的呕吐物、血块或分泌物，鼓励患者咳嗽。给予持续低流量吸氧。

严密观察患者的生命体征，发现异常及时报告，让患者采取半卧位，以利引流或减轻疼痛。

保持胸腔闭式引流管通畅，防止漏气、扭曲和脱落，注意观察引流液的性质、颜色和量。

出现休克者给予输血补液，纠正休克。注意维持水电解质平衡。

原发性气胸发生在无明确的基础肺疾病的健康人，胸膜下肺大疱破裂可能是气胸发生的主要机制，吸烟是健康人肺大疱发生的病因之一。继发性气胸一般发生在有基础肺疾病的患者身上。

气胸的发病似乎与躯体活动没什么关系。原发性气胸通常发生在较高的个体，女性发病率较低。胸膜压从肺底部到肺尖部逐渐升高，因此高个体肺尖部肺泡膨胀的压力要高于肺底部，理论上易发生胸膜下肺大疱。