急性胃炎以夏、秋两季发病率为高发期，一般潜伏时间是十二小时至三十六小时。进入夏季后，由于气温高、湿度大，食物易腐败、变质，假如不小心让细菌、病毒侵入肠胃，便可能导致患者上吐下泻、产生腹痛。夏天，我们要懂得防治急性胃炎。

急性胃炎是胃肠粘膜的急性炎症，病程较短，多发于夏秋季，临床表现多数在进食后数小时至十几小时突然起病，表现出腹痛、腹泻、呕吐，伴有不同程度的发热、恶寒、软弱无力、头昏、口苦这类症状。以腹痛、呕吐为主者，称急性胃炎；以脐周围及下腹痛及腹泻为主者，称为急性肠炎，两者兼有的，称为急性胃炎。吐泻严重者，可能会出现脱水、休克和酸中毒等症状。脱水严重者，有的可能会出现口干、尿少、皮肤松驰、眼球凹陷、四肢发冷、血压下降等病征。

引起急性胃炎的原因较多。细菌、病毒、不洁食物、饮食不当是引起急性肠胃炎的主要原因。如未经煮熟的食物，虾、蟹、蚝等，以及没洗干净的生吃食物，如蔬菜、水果，都易引起急性胃炎。特别是生鱼片这类生海鲜，虽味道鲜美，可在高温环境下假如储存不当易污染变质。假如被人误食，易引起肠胃不适症状。

夏天，除了饮食不洁易引起胃肠道疾病外，过度依赖冰箱，贪吃冷饮，都较易引起消化系统健康问题。 不少人习惯于把冰箱视作消毒箱，甚至是食品的保险箱，于是在冰箱中长时间储存较多食物，又不定期清洁冰箱。殊不知，食物在冰箱中保存时间过久，各类细菌，特别是大肠杆菌便会在湿冷下影响消化液的分泌，使免疫力下降。时间一长，则可能引起胃炎发生。

进入夏季后，较多人会觉得食欲不振，造成饮食不规律，引起急性肠胃炎。 这是因随着气温的升高，人体的神经会经常处于紧张状态，内分泌会产生一系列变化，各类分泌腺的功能受到影响，易导致消化力减弱。

有的人觉得胃口不好，忽略了定时进餐，有一顿没一顿，或者仅吃蔬菜，不吃荤菜。特别是有的想要减肥的女性索性吃起蔬果餐，用蔬菜和水果代替主食。这些做法不仅不利于胃肠道健康，有的还易引起胃炎及溃疡性疾病，而且饮食结构的失衡还可能会导致人体抵抗力下降。

急性胃炎在临床上的主要表现出恶心、呕吐、腹痛、腹泻、发热等，严重者可致脱水、电解质紊乱、休克等。病人多表现为恶心、呕吐在先，继以腹泻，每天三次至五次，甚至十余次不等，大便多呈水样，深黄色或带绿色，恶臭，伴有腹部绞痛、发热、全身酸痛等症状。

患上急性胃炎后，症状的严重程度取决于感染的病毒数量和食用变质食物微生物的含量。每个人抵抗力不同，病情也可能因人而异。不少人患病后会突然失去食欲、恶心和呕吐开始，有的还可听到肠鸣声，出现肠绞痛、腹泻和便脓便血等症状；还有少数病人会因剧烈呕吐、腹泻造成脱水及低血压，病情在几天内迅速加重。出现这种急重症状，患者要马上去医院进行急诊救治。