当出现消化性溃疡时，病程较慢，周期性发作，常与季节、精神因素、饮食不当有关。发作时有上腹灼痛、钝痛、胀痛或隐痛。胃溃疡疼痛部位在剑突下偏左，好发于餐后半小时到两个小时左右。十二指肠溃疡疼痛位于上中腹偏右，好发于餐后三个小时至四个小时，进食后慢慢获得缓解，常伴随嗳气、反酸。

内镜检查。在胃、十二指肠发现圆形、椭圆形、线形、不整形或霜降样溃疡，底部平整，覆有白色或灰白色苔，边缘多整齐，无结节状隆起，周围粘膜充血水肿，有时可见皱襞向溃疡集中。

实验室检查参考：

胃镜和脱落细胞检查。当X线钡餐检查未能作出诊断或需鉴别良性和恶性溃疡时，应作纤维胃镜检查。镜下溃疡多呈圆形或椭圆形，底部平整，覆有白色或灰白苔，边缘齐整，无结节状隆起，周围粘膜肿胀发红，有时可见皱壁向溃疡集中，胃镜还可发现伴随的胃炎和十二指肠炎，且可采取活组织标本和刷取细胞作病理检查。

X线钡餐检查。此检查对气、钡双层造影有较大价值，尤以龛影时为然。一般来说，溃疡的X线征象分直接和间接这两个方式。龛影是直接征象，局部压痛、激惹、溃疡对侧有痉孪性切迹以及局部变形等是溃疡的间接征象。间接征象时更多结合临床表现和别的检查来作出诊断。

胃液分析。胃溃疡患者的胃酸分泌正常或稍低于正常，十二指肠溃疡患者则多增高，尤以空腹和夜间明显。十二指肠炎的临床诊断逐渐增多，虽不能判定是否会发展成十二指肠溃疡，可这两者的临床表现和X线征象比较相似。

此外，相关鉴别诊断要依靠十二指肠内镜检查。如果出现慢性上腹不适或疼痛，部分有近似消化性溃疡症状，周期性与节律性一般不明显。通常情况下，胃酸不高，萎缩性胃炎的胃酸偏低；如发现胃酸缺乏，不妨排除消化性溃疡。