怀孕后，胎儿在妈妈的肚子里待够足够的时间出生后，才能发育良好，如果孩子提前出生的话，会被称为是早产，胎龄在37周以前出生的活产婴儿称为早产儿或未成熟儿。早产儿的器官功能和适应能力都不如足月出生的婴儿，假如经过悉心调养，这种差距可慢慢变小。

　　对于孕妇而言，早产的原因比较多，可能是胎膜早破、不恰当的围产期保健、胎盘早剥、前置胎盘或胎盘功能不全，子宫内膜炎、子宫颈内口松弛、子宫畸形、营养不良等，加上工作过度、生产过多或产前照顾不良等。

　　未婚状态下及突然发生且尚未治疗的疾病或感染。其他隐患的原因还包括母亲未治疗的细菌性炎症和既往早产史、患有先兆子痫、高血压、心肺疾病及感染发热性疾病。

　　早产另一方面与胎儿有密切关系。如胎儿先天畸形、感染、胎儿与母体血型不合、多胎妊娠、脐带过短、羊水过多或过少等。

　　早产儿由于身体脏器发育不成熟，免疫功能存在缺陷，网状内皮系统清除力较低，血液中缺少抗体。主要有以下几方面原因：

　　咳嗽反射较弱，粘液在气管内不易咳出，因此易引起呼吸道梗阻或吸入性肺炎。

　　皮肤表面血流分布的调节反向功能较差，有隔热作用的皮下脂肪层缺少，内脏到皮肤的热传导距离短，体表面积相对地较大。

　　肌和膈肌都较弱，胸廓较软，扩张不好。肺泡发育不全，肺泡壁较厚，毛细血管少而肺泡空隙较小，吸气时较难扩张，气体交换困难。

　　早产儿出生体重越小，其血红蛋白、红细胞降低越早，有核红细胞持续出现在周围血象中的时间越长。血小板数比足月儿的数值低，出生体重越小越低，增加也越慢。

　　早产儿因肾小球、肾小管不成熟，肾小球滤过率低，所以肾功能低下。

　　早产儿的毛细血管脆弱，易破裂。

　　中枢神经系统发育未成熟。

　　肝脏不成熟，肝功能不全。铁及维生素A、D的储存量减少。肝糖原变成血糖的功能减低，对胆红素的结合和排泄不好，易诱发代谢性疾病。

　　母体胎盘来的IgG量少，自身细胞免疫及抗体IgA、D、E、GM合成不足，补体水平低下，血清缺乏调理素，这样会造成免疫力低下，易生病。

　　早产的孩子一般比正常出生的孩子体质要弱，我们在照顾早产儿时要用心，早产是新生儿较难存活的原因之一，准父母们不能掉以轻心。怀孕之前要接受产前检查，改正日常生活习惯，准妈妈们要注意身体，不宜有过大的心理压力。