腹泻是生活中经常会出现的健康问题。特别是老年人腹泻，更需要提高警惕，老年人出现腹泻的原因较多。肠粘膜分泌过多，肠蠕动过快，肠吸收障碍均可引起腹泻，严重的腹泻可导致脱水，电解质紊乱，酸碱平衡失调和营养障碍。

急性腹泻。多见于急性胃肠炎，细菌性痢疾，有机磷、砷等化学毒物中毒。

起病较急，多伴有恶心、呕吐及腹痛，肠鸣，稀便或脓血便。

慢性腹泻。多见于以下几种情况：

肠结核：糊状便或水样泻，腹泻与便秘交替，右下腹痛。

慢性菌痢：有急性菌痢史，脓血便，里急后重，左下腹痛。

慢性阿米巴痢疾：大便呈暗红色果酱样，或粘液糊状。

甲状腺机能亢进症：由于肠蠕动增加，大便次数增多或顽固性腹泻，大便呈糊状，含较多不消化食物。

此外，腹泻时禁食还会引起体内营养素缺乏，延缓肠道病变的修复，从而减少对营养物质的吸收利用，形成恶性循环。因此，腹泻时不但不能禁食，还应适当补充一些营养丰富而容易消化的食物，如藕粉、鸡蛋面糊、豆浆、细面条、豆腐脑、大米莲子粥、小米扁豆粥、薄皮馄饨等，并应做到少食多餐、细嚼慢咽，以利营养素被机体消化吸收。

腹泻腹泻对老年人的身体损害较大，这是因为，老年人急性腹泻易出现低血糖、心脏病和脑血管病等意外并发症。老人腹泻时大量水分丧失，使人体处于脱水状态，导致血容量减少，血液黏稠度增加，血流缓慢，易形成血栓并堵塞血管。

钠、钾、钙、镁等元素，可维持血液酸碱平衡、神经传导功能和心跳节律，腹泻时就会造成这些元素的缺乏和流失，可能会引起严重的心律紊乱，这对患有心血管疾病的老年人不利。

急性腹泻期，脱水过多者应补充水分。病情缓解后，可给患者细软少油的米汤、稀粥、面以及淡茶水、果汁等。这些食物既易于消化吸收，又可补充热量和维生素。一些粗质通便的蔬菜和易使肠胀气的豆类不宜吃。

腹泻时一般食欲下降，摄入食物不足则需要分解体内贮存的肝糖元，以维持血糖稳定。而老年人没足够的肝糖元贮存物转化为糖，当血糖降低时，老年人易出现疲软、出汗、心悸、面色苍白及晕厥等一系列低血糖症状。