制动肩关节的活动减少，尤其上肢长时间靠在身旁，垂于体侧，被认为是肩周炎的诱发原因。制动一般发生在外伤或手术以后。不仅肩部或上臂骨折，外伤后过长时间不适当制动可造成肩周炎，而且有时可能会因前臂，腕部骨折后应用颈腕吊带悬吊，或胸部石膏固定等原因减少肩关节活动，这一样可能会造成肩周炎。

肩关节内在病变，肩关节身体变性疾病，尤其局部软组织退行性改变，可能由于疼痛限制肩关节运动造成肩周炎。常见导致肩周炎的软组织退行性疾病是肌腱炎和腱鞘炎，其次是撞击综合征和肩峰下损害。

这些疾病可因进一步而造成肌健、肩袖、滑囊、关节囊的损害、粘连，挛缩等病理改变而导致肩周炎出现。此外，肩部的损伤有时或会造成微小的影响，这有可能成为肩周炎的起因。

邻近部位的疾病常见部位病变为颈椎疾患。有颈椎疾患的患者发生肩周炎的可能性会增加，而且肩周炎患者常伴有同侧颈椎侧屈和旋转功能的明显下降，颈椎疾患诱发肩周炎的原因不清楚，可能原因是由于脊神经根受刺激后，肩臂部疼痛或肌肉痉挛造成肩部活动减少，颈椎疾患的神经系统功能失调。

免疫功能方面的改变，使肩周炎发生免疫机制虽不清楚，但似乎与冈上肌肌腱等肌腱组织退行性改变诱发的自身免疫反应有关。姿势失调相当多的肩周炎患者发生于手工作业，伏案久坐这些长时间要坐着的职业，而且过度胸椎后突的患者比较易患肩周炎。这可能是由于长时间不良姿势或姿势失调造成肩胛骨倾斜，肩峰和肱骨也因不正常的应力而出现位置改变，逐渐形成肩袖损伤，潜在地导致肩周炎。

心理抑郁、冷漠心理因素也与肩周炎的发生有相关联系。相当一部分肩周炎患者有情绪不稳及精神创伤史。或有因长时间患病，社会经济压力而心情郁闷的情况。他们对痛觉比较敏感，即痛阈较低的人易患肩周炎。原因可能是假如肩痛和炎症发生后，这些人则可能对疼痛过于敏感，从而较难恢复运动功能。