腰椎间盘突出症主要在下腰部疼痛部位。腰椎间盘突出后接触区域的局部性压迫和牵扯性压迫，腰椎间盘突出患者一般有坐骨神经痛和先有臀部开始，肌肉瘫痪会引起身体瘫痪。患者对此不可大意。

腰椎间盘突出有以下表现：

腰背部疼痛：疼痛在下腰部或腰骶部，疼痛的原因是椎间盘突出之后刺激纤维环外层和后纵韧带中的窦椎神经纤维产生。疼痛部位较深，难以定位，一般是钝痛、刺痛或放射性疼痛。

麻木及感觉异常：腰椎间盘突出后，造成神经根接触区域局部性的压迫和牵扯性的压迫，使神经根本身的纤维和血管受压导致缺血缺氧，受累神经根支配区域出现疼痛、麻木等异常感觉。如果椎间盘突出物压迫或刺激椎旁交感神经纤维，可反射性引起下肢血管壁收缩而出现下肢发冷、发凉、足背动脉减弱等现象。

间歇性跛行：由于椎间盘突出物压迫神经根，造成神经根的充血、水肿等炎性反应和缺血，当行走时，椎管内受阻的椎静脉丛充血，加重了神经根的充血程度和脊髓血管的扩张，加重神经根的压迫而出现间歇性跛行及疼痛。

下肢放射性疼痛：腰椎间盘突出患者多有坐骨神经痛或先有臀部开始，逐渐放射到大腿后外侧、小腿外侧、足背及足底外侧和足趾。中央型的突出常引起双侧坐骨神经痛。当咳嗽、打喷嚏及大小便等腹内压增高时传电般的下肢放射痛加重。

肌肉瘫痪：腰椎间盘突出物压迫神经根时间较长者，造成神经根缺血缺氧变性而出现神经麻痹、肌肉瘫痪。腰四、五椎间盘突出，引起腰五神经根麻痹所致胫前肌、腓骨长短肌、伸拇长肌和伸趾肌瘫痪。腰五骶一椎间盘突出后，骶一神经根受累麻痹而出现小腿三头肌瘫痪。

脊柱姿势改变。多数凸向患侧，少数凸向健侧，主要视突出物与神经根的关系。侧弯能使神经根松弛，减轻疼痛。如果突出物在神经根前外侧时，脊柱则凸向患侧；突出物在神经根内侧时，脊柱则凸向健侧。侧弯是减轻突出物对神经根压迫的保护性措施。