阳痿是指在有性欲要求时，阴茎不能勃起或勃起不坚，或者虽然有勃起且有硬度，但不能保持房事的足够时间，因而妨碍房事或不能完成房事。引起阳痿的原因很多，一是精神方面的因素，如夫妻间感情冷漠，或因某些原因产生紧张心情，可导致阳痿。

如果手淫成习，房事次数过多，使勃起中枢经常处于紧张状态，久而久之，也可出现阳痿。阴茎勃起中枢发生异常，可致阳痿。一些重要器官如肝、肾、心、肺患严重疾病时，尤其是长期患病，可能会影响到性生理的精神控制。患脑垂体疾病、睾丸因损伤或疾病被切除以后，患肾上腺功能不全，都可能发生阳痿。还有人因酿酒、长期过量接受放射线、也可能会致阳痿，但在临床较少见。