现代生活中，动脉硬化随着人的年龄而出现，规律通常是在青少年时期发生，直至中老年时期加重，男性较女性多。近年来，此病逐渐增多，老年人成为主要患病群体，动脉硬化的原因中较重要的是高血压，高血脂症，抽烟等这三大危险因子，其他肥胖，运动不足，紧张状态，高龄等都有关系。

高血压

高压血流长期冲击动脉壁，引起动脉内膜机械性损伤，造成血脂易在动脉壁沉积，形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄，血压不控制，心肌梗塞发生率提高。

高脂血症

血中脂肪量过高，较易沉积在血管内壁形成斑块，造成动脉硬化狭窄。

缺少运动

运动可增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，帮助身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外，避免过剩胆固醇沉积在血管内壁。此外，运动可促进血液循环，增加血管弹性，降低血压，消耗过剩热量，使身体脂肪比重减少，肌肉比重增加，减轻体重，缺乏运动的人易获得粥状动脉硬化。

肥胖

肥胖或体重过重的人，心脏负荷一般会加重。血脂肪不正常的几率较高，因而增加粥状动脉硬化风险，肥胖，易促发高血压，高血脂症，胰岛素阻抵抗症候群。

抽烟

香烟中的尼古丁，一氧化碳等可能会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁则可能卡住胆固醇，引起血小板堆积形成脂肪斑块，抽烟也可能引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量。

每天在电视机前呆得越久的人，其他时间站起来活动的可能性则可能越低，这种静坐太久带来的负面影响，即使通过运动锻炼，也可能无法消除。

动脉硬化宜吃食物参考：

多食用植物蛋白及复合碳水化合物，平时要少吃单纯碳水化合物（如蔗糖、蜜糖及乳糖等）。

宜多吃一些水产海味食物，如海带、海蜇、淡菜、紫菜、海藻之类，这些海产品是优良蛋白质和不饱和脂肪酸。还是各种无机盐的良好来源，在人体内具有阻碍胆固醇在肠道内吸收的作用。中医认为，这类食物具有软坚散结功效，常食用，可软化血管。

平时可多吃一些富含维生素C的食物，维生素C可促使胆固醇羟基化，减少胆固醇在血液和组织中的蓄积。

宜吃低盐饮食，食盐中的钠，可以增加血浆渗透压，促使血压升高，高血压对动脉粥样硬化及冠心病带来不利影响。

平时适宜吃高纤维素的食物，食物纤维不易被人体胃肠道消化，摄入高纤维食物后可改善大便习惯，增加排便量，使粪便中胆固醇及时排出，这样可起到降低血清胆固醇作用。