生活中，动脉硬化又分无症状期或隐匿期。过程长短不同，包括从较早的病理变化开始，直到动脉粥样硬化已形成，尚无器官或组织受累的临床表现。缺血期时，动脉硬化症状因血管狭窄，器官缺血而出现。请参考下面介绍。

动脉硬化早期症状：

头晕、头痛：头晕有的是一次性，常在突然下蹲或起立时出现，有的是持续性。一般性头痛不会出现什么大碍，多休息一下便会好。如果长时间出现头痛情况，可能是动脉硬化的症状，这时要先去医院检查下身体。

烦躁、心悸、失眠：无缘无故出现烦躁，有的人可能感觉情绪不太好，不会太在意。其实，烦躁有可能是动脉硬化前兆。这与大脑皮层功能紊乱及植物神经功能失调有关。

内耳反应：当动脉硬化缺血时，较快会引起内耳反应，出现耳鸣、耳聋或眩晕。这是因内耳和脑组织一样不能耐受缺氧，且比起心肌对缺氧更敏感。

男性发病率高于女性；血脂异常人群；高血压、肥胖与代谢综合征患者；有动脉硬化家族史者；吸烟、较多饮酒、精神紧张的人群；饮食缺少蔬菜水果、高脂饮食的人群；腹型肥胖、缺少运动的人群都易患病。

动脉硬化发病原因：

高血压：高压血流长期冲击动脉壁引起动脉内膜机械性损伤，造成血脂易在动脉壁沉积，形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄。

缺少运动：运动能增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，帮忙身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外，避免过剩胆固醇沉积在血管内壁。

高脂血症：血中脂肪量过高较易沉积在血管内壁形成斑块，造成动脉硬化狭窄。

抽烟。香烟中的尼古丁、一氧化碳可能会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会卡住胆固醇，引起血小板堆积形成脂肪斑块。抽烟会引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量。