通常来说，动脉硬化是动脉的病变，使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性，管腔变小，这是老年人发病的主要原因之一。不过要预防动脉硬化也不难，在饮食上注意清淡，少吃油腻食物，都可收到良好成效。

由于动脉硬化发展缓慢、隐匿，可长期无任何症状。早期，常不引起人们注意。一般人在二十岁左右，即可开始有脑动脉弹性逐渐减退的趋势，四十岁后逐渐明显，五十岁后出现早期症状。为了保持人体的正常生理功能，避免早期发生动脉硬化，尽量要从儿童时期起就开始预防，培养健康的生活方式。

预防动脉硬化有以下方面：

劳逸结合与精神调节：避免精神紧张、烦恼焦虑，生活要有规律，学会常用脑，避免用脑过度。

合理饮食：预防动脉粥样硬化，主要的饮食原则是限制脂肪摄入量。摄入动物脂肪，不宜过多，应少食肥肉、猪油、奶油或其他动物油。

饱和脂肪酸对心血管系统有不利影响，可促进食物中胆固醇的吸收，使形成的脂蛋白易附在血管壁上，可能会引起“低密度脂蛋白胆固醇”在血液中堆积，促进动脉粥样硬化发展。

富含不饱和脂肪酸的食物，可降低血浆中甘油三酯的含量，抑制血小板功能，降低动脉粥样硬化及冠心病的发病率。平时不妨多吃些含不饱和脂肪酸的鱼类、植物油、豆制品等。

此外，少吃甜食，多吃新鲜蔬菜和水果，保持足够的维生素和钾、钙等。这样有益于营养素及植物纤维的摄入。不吸烟、少饮酒或不饮酒等，有利于预防动脉粥样硬化发生。

山楂具有调节心肌，增强心脏收缩功能及冠脉血流量的作用，还能降低血清胆固醇、预防动脉粥样硬化。

苹果中含的类黄酮是天然抗氧化剂，通过抑制低密度脂蛋白氧化而发挥抗动脉粥样硬化作用。

黑芝麻中含亚油酸、维生素E、蛋白质等，其中亚油酸可阻止动脉粥样硬化的进展。

积极参加力所能及的体育锻炼和体力活动，这样可帮助改善血液循环，增强体质，防止肥胖。